미국 정부가 최대 90억 달러, 우리 돈으로 약 13조 원 규모의 군사 장비를 중동 지역 우방국들에게 공급하기로 신속히 결정했습니다.
이번 승인 대상국은 이스라엘, 카타르, 아랍에미리트, 쿠웨이트 총 4개 국가이며, 국무장관이 긴급 상황 조항을 발동하여 의회 심의 과정을 생략했습니다. 트럼프 정부 2기 들어 세 번째로 이러한 긴급 절차가 사용되었습니다.
국가별 주요 계약 내용은 다음과 같습니다:
• 카타르: 패트리엇 PAC-2 및 PAC-3 요격 미사일 시스템, 최대 40억 달러 규모
• 쿠웨이트: 통합 전투 지휘 시스템, 약 25억 달러 규모
• 이스라엘, 카타르, 아랍에미리트: 레이저 유도 정밀 타격 무기 체계
이란과의 군사 충돌로 인해 이들 국가의 방어 무기 재고가 크게 소모되었고, 특히 카타르는 이란의 공격에 대응하기 위해 추가 방어 시스템을 요청한 것으로 알려졌습니다.
하지만 미국 의회 민주당 측은 즉각 반발했습니다. 의회 검토를 건너뛴 이번 결정이 투명성과 책임성을 무시한 처사라고 비판하며, 법적 절차를 따르지 않았다고 지적했습니다.
올해 2월 말 미국과 이스라엘이 이란에 대한 군사 작전을 시작한 이후, 이란은 걸프 지역 국가들과 이스라엘에 탄도 미사일 및 무인기로 보복 공격을 감행했습니다. 아랍에미리트는 500발 이상의 미사일과 2,500대 이상의 무인기 공격을 받은 것으로 집계되었습니다.
현재 전 세계적으로 패트리엇 미사일을 비롯한 주요 방공 무기의 재고가 급감한 상태입니다. 지난달 휴전 합의가 이루어졌으나, 양측은 핵 프로그램 문제를 두고 여전히 이견을 좁히지 못하고 있으며, 호르무즈 해협은 봉쇄 상태가 지속되어 전 세계 에너지 시장에 불안이 계속되고 있습니다.
다만 실제 무기 공급 시점은 불투명합니다. 방어용 요격 시스템은 대량 생산에 수년이 소요되어 실제 배치까지는 상당한 시간이 걸릴 것으로 보입니다. 일부 국방 관계자들은 미국 자체의 무기 비축량 감소를 우려하고 있습니다.
협상이 교착 상태인 가운데, 중동 지역의 방어 시스템이 실질적으로 강화되기까지 얼마나 시간이 필요할지가 향후 분쟁 억제의 핵심 요소가 될 전망입니다.